Frasi belle e modi di dire in inglese: alcuni esempi

L'inglese è una lingua ricca e versatile, capace di esprimere una vasta gamma di emozioni e pensieri in poche parole. Una frase in inglese può essere potente e toccante, capace di ispirare, motivare e far riflettere. Lo dimostrano le frasi in inglese corte e incisive che sono passate alla storia, basti pensare ad esempio a “I have a dream”, incipit del famoso discorso che Martin Luther King Jr. tenne nel 1963 alla fine della marcia su Washington per i diritti civili, o all’esortazione “Yes, we can” di Barack Obama. Tre semplici parole diventate la bandiera delle presidenziali del 2008, uno slogan ripetuto in tutto il mondo. Questa lingua si presta all’espressione sintetica di grandi concetti, frasi belle che in inglese diventano il motto da stampare sulla maglietta o tatuare sulla pelle. O che possono anche offrire lo spunto per creare il payoff originale di un brand da reinventare.

Ecco la nostra selezione di frasi in inglese d’impatto, da appuntarsi in agenda e sfoggiare durante una riunione, e di frasi corte in inglese su cui riflettere, frasi che si possono memorizzare ma che necessitano comunque di traduzioni complesse e specializzate per essere efficaci anche nella lingua di destinazione.

Le più belle frasi in inglese

L'inglese offre un terreno fertile per la creazione di frasi belle e significative. Ecco alcuni esempi di memorabili frasi in inglese.
“Happiness makes up in height for what it lacks in length”, che significa “la felicità compensa in altezza ciò che le manca in un lunghezza”: è il titolo di una poesia del poeta Robert Frost. Ci ricorda che, sebbene la felicità possa essere di breve durata, è un sentimento intenso di cui fare tesoro quando appare nelle nostre vite.

Intensa e ricca di significato, è anche la frase pronunciata dallo statista, Winston Churchill "Success is not final, failure is not fatal: it is the courage to continue that counts". Tradotta suona così: “Il successo non è per sempre, il fallimento non è fatale: è il coraggio di continuare che conta”. Ci ricorda che ogni crescita si costruisce attraverso errori, sconfitte e delusioni.
Infine, ecco una splendida frase sull’integrità, l’onore e la coerenza con sé stessi scritta da André Gide: “Meglio essere odiati per quello che si è piuttosto che essere amati per quello che non si è” ovvero "It is better to be hated for what you are than to be loved for what you are not."

Frasi inglesi corte e d’impatto

Ci sono frasi corte in inglese, abbastanza famose che sono conosciute da tutti i madrelingua inglese. Si possono usare in una conversazione per fare una citazione colta o anche solo come battuta forbita. Una volta che conosci una citazione inglese, vedrai che è facile usarla anche in contesti inaspettati.
“The future belongs to those who believe in the beauty of their dreams” ovvero: “Il futuro appartiene a coloro che credono nella bellezza dei propri sogni” è una delle frasi belle in inglese, attribuita a Eleanor Roosevelt, ma che potrebbe essere ancora più datata.

Un'altra battuta sagace di una donna, l’ex primo ministro Margaret Thatcher, è “If you want something said, ask a man; if you want something done, ask a woman”. In italiano possiamo tradurla così: “Se vuoi che qualcosa venga detto, chiedi a un uomo; se vuoi fare qualcosa, chiedi a una donna”.
Chi ha detto che gli uomini di potere non hanno senso dello humor? Una delle frasi brevi in inglese pronunciate dal politico e inventore Benjamin Franklin dimostra il contrario: “Three can keep a secret, if two of them are dead”. Ovvero: “Tre uomini sanno tenere un segreto, se due di loro sono morti”.

E poi ci sono le frasi in inglese corte e iconiche, come quelle tratte dai film. Chi non ha mai ripetuto la battuta di Jim Lovell in Apollo 13 “Houston, we have a problem”, “Houston abbiamo un problema”? O non ha mai citato la frase dell’ingenua Dorothy del Mago di Oz: “There's no place like home”, “nessun posto è come casa”?

Aforismi e citazioni inglesi sulla vita

Gli aforismi e le citazioni sulla vita possono offrire preziose intuizioni e riflessioni. Ecco alcuni esempi di frasi in inglese che offrono una prospettiva unica sulla vita.

• "Life is what happens when you're busy making other plans" di John Lennon significa “La vita è quella cosa che ti accade mentre sei indaffarato in altri progetti”.
• "The purpose of life is not to be happy. It is to be useful, to be honorable, to be compassionate, to have it make some difference that you have lived and lived well" del filosofo Ralph Waldo Emerson è una delle frasi inglesi sulla vita che dovremmo ripeterci spesso. Significa: “Lo scopo della vita non è essere felici. È essere utile, essere onorevole, essere compassionevole, fare la differenza per aver vissuto e vissuto bene”.
• Tre le più belle frasi in inglese sulla vita bisogna anche citare le parole di Abraham Lincoln "In the end, it's not the years in your life that count. It's the life in your years". Il significato è questo: “Alla fine, non sono gli anni della nostra vita che contano, ma la vita che c’è nei nostri anni”.

I modi di dire più comuni in inglese

Basta qualche semplice esempio per scoprire che le differenze tra inglese britannico e inglese americano compaiono nel linguaggio di tutti i giorni. Se cerchi un appartamento, in inglese dovrai utilizzare la parola “flat” ma dirai invece “apartment” in americano.

L’antipasto sul menu diventa “appetizer” in americano e “starter” in inglese british. E se vuoi parlare delle tue vacanze, userai “vacation” negli Stati Uniti e “holiday” in Inghilterra.

Si fa quindi presto a capire perché ci sono differenze anche tra modi di dire inglesi e modi di dire americani. Partiamo dai modi di dire in italiano che in inglese suonano abbastanza simili. Se dicono “Don't look a gift horse in the mouth”, è un modo di dire equivalente al nostro “A caval donato non si guarda in bocca”. In base al contesto in cui viene pronunciato si può anche tradurre con “Beggars can't be choosers”, ovvero: “Questo è quel che passa il convento”.
Uno dei modi di dire inglesi più semplici da memorizzare e utilizzabile in tantissime occasioni è poi “Bob's your uncle”. Si tratta di un’esclamazione di soddisfazione a conclusione di un problema risolto e suona come: “Ecco qua” oppure “E il gioco è fatto!”.

Modi di dire americani

Anche tra i modi di dire americani ci sono espressioni uniche. Mai offendersi se negli Stati Uniti qualcuno ti dice “Break a leg!”; è uno dei tanti modi di dire che in inglese suonano di buon auspicio, equivale infatti all’italiano “In bocca al lupo”.

Lo slang americano è ricco di espressioni a volte anche un po’ forti e colorite che, ovviamente, possono variare di Stato in Stato, considerata la vastità del paese. Ma ci sono modi di dire americani che sono noti e frequenti da nord a sud. Per esempio, se ti dicono di fare attenzione ai “monkey business”, non si parla di simpatiche scimmie a passeggio ma di imbroglioni e di truffe dalle quali guardarsi.

Ed ecco un’espressione idiomatica che potrebbe trarti in inganno: “All over the map” viene spesso usata quando si vuole dire che si è perso di vista il punto di una discussione o di una persona fuori dagli schemi.

Tra i modi di dire americani a tema viaggi, c’è poi la simpatica espressione “To catch the red-eye”: significa prendere un volo che parte molto tardi la notte. E se qualcosa non va come avevi sperato, potrai sfoderare un atteggiamento zen accompagnato da uno dei classici modi dire americani: “Bite the bullet” che suona come il nostro “Stringi i denti e ingoia il rospo”.

Frasi fatte inglesi

Qualche esempio? “Bad news travels fast” non è solo la traduzione corretta di un modo di dire tipicamente italiano – “Le brutte notizie viaggiano veloci” - in inglese, ma è anche una delle più popolari frasi fatte nel mondo anglosassone.

Così come “Speak of the devil”, altra frase fatta in inglese che è tale quale al nostro “A parlar del diavolo…spuntano le corna”. Quando, invece, al ristorante si decide di “pagare alla romana”, come diciamo noi in Italia, tra le fasi fatte inglesi utili c’è l’equivalente “To go Dutch”.

Infine, a proposito di espressioni legate al mondo del turismo, quando si è alla ricerca di una destinazione “Off the beaten track”, significa che si aspira a luogo fuori dalle rotte turistiche più battute.

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