Lingue poco conosciute: ecco le lingue più rare al mondo

Esistono molte lingue parlate soltanto da una manciata di parlanti. Si tratta per lo più di lingue molto antiche sopravvissute in comunità isolate. Si definiscono, infatti,  lingue rare le lingue con un bassissimo numero di parlanti. Tra le caratteristiche delle lingue rare, quindi, c'è anche l'essere diffuse in una ristretta area territoriale, spesso isolata dal resto del mondo.

Le lingue rare naturalmente non sono lingue morte come il latino ma rischiano di diventarlo con grande facilità. Si parla infatti di lingue rare come lingue a rischio di estinzione. Vediamo quindi quali varietà linguistiche sono considerate in pericolo oggi e perché rischiano di scomparire.

Thaushiro

Parlata in Perù nella regione di Loreto, nei pressi del fiume Aucayacu, questa lingua è attualmente parlata da una sola persona di nome Amadeo Garcìa Garcìa. Le parole conosciute in questa antichissima lingua amazzonica sono circa 1500. Con questo vocabolario sono state trasmessi 27 componimenti in prosa e 3 in versi musicati.

Tanema

Esattamente come per il Thaushiro, anche per la lingua Tanema sopravvive grazie alle memorie di un solo parlante. L'uomo vive sull'isola di Vanikoro nell'arcipelago delle Isole Salomone. Secondo i linguisti, la lingua Tanema è praticamente estinta e andrà a sostituirsi presto definitivamente con la lingua Teanu.

Lemering

Sviluppatasi anch'essa nel Sud del Pacifico, la lingua Lemering oggi è parlata da due persone che vivono nello stesso villaggio sull'Isola Vanua Lava. Non bisogna stupirsi del fatto che sulle Isole del Pacifico siano così tante le lingue in estinzione: le comunità dei parlanti vivono in insediamenti molto distanti tra loro e dal resto del mondo.

Chamicuro

Si tratta di una lingua del Perù ed è anch’essa parlata da due persone appartenenti al popolo Chamicuro. Quando saranno scomparse, questo popolo indigeno avrà completamente perduto la sua lingua ancestrale.

Njerep (Nigeria)

A parlare questa lingua sono rimaste solo sei persone, sopravvissute alla lunga serie di pulizie etniche che hanno travolto la Nigeria nel corso della sua storia. I parlanti del Njerep vivono nella regione di Taraba.

Ongota

Questa lingua rara sopravvive solo in un isolato villaggio in Etiopia. È stata gradualmente sostituita dalla lingua Tsamai quando gli Ontota (tribù che parla l'Ongota) hanno cominciato a sposare donne Tsamakko. Sono le donne, infatti, ad insegnare ai bambini a parlare e sono le madri ad aver trasmesso ai loro figli la lingua Tsamakko, andando via via a diminuire la diffusione della lingua Ongota.

Liki

Lingua del pacifico meridionale, la lingua Liki è parlata da 11 persone. È originaria della regione di Papua nell'arcipelago dell'Indonesia, un altro gruppo di isole estremamente separate dal resto del mondo.

S'aoch

In Cambogia dall'inizio del Novecento si sono estinte circa 19 lingue, sostituite dall'invasione politica e culturale degli khmer rossi. Il S'AOCH è parlato oggi da sole dieci persone che si riferiscono a sé stessi con il nome di Taowk, cioè “persone senza valore”.

La lingua meno parlata del mondo si chiama Zàpara

La lingua meno parlata del mondo, almeno stando ai dati del 2001, si chiama Zàpara.

Questa lingua sopravvive in una recondita regione dell'Amazzonia chiamata Pastaza che rientra nei confini statali dell'Equador. Solo cinque persone oggi parlano lo Zàpara e questo ha reso necessario l'intervento di un'organizzazione internazionale.

Al fine di preservare questa vera e propria reliquia linguistica l'Unesco ha deciso di chiedere ai cinque anziani parlanti dello Zàpara di insegnare la loro lingua e 20 bambini e non solo, anche a un glottologo che sia in grado di studiarne i costrutti e redigere una grammatica Zàpara.

Quali lingue sono considerate in pericolo?

Spesso si sente parlare delle “lingue più strane” del mondo e si tende a credere che esse coincidano con le lingue in estinzione. La differenza invece è molto importante ed è fondamentale nell'ambito della traduzione. Per “lingue rare” si intendono spesso le lingue meno diffuse (e quindi meno richieste a livello di traduzioni) nei Paesi Occidentali.

Ovviamente le lingue rare in questo senso cambiano con il tempo: un tempo il cinese poteva essere considerato lingua rara mentre oggi, grazie all'espansione economica del Paese, è diventata una lingua molto richiesta soprattutto per traduzioni nel settore commerciale.

La scomparsa delle lingue e dei dialetti è infatti un fenomeno estremamente frequente e quasi irreversibile, che deriva dalla continua evoluzione del linguaggio parlato dalle varie comunità della Terra.

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Perché le lingue spariscono?

I motivi per cui le lingue spariscono sono legati alla storia della comunità dei parlanti di quella lingua. Se la comunità va incontro a una riduzione di numero a causa di eventi bellici, epidemie o carestie, potenzialmente la lingua si trasforma in una lingua in pericolo.

Eventi meno traumatici ma allo stesso tempo determinanti per l'estinzione di una lingua è la colonizzazione (militare ma anche semplicemente culturale) da parte di un popolo molto più numeroso, la cui storia sta attraversando un momento di “ascesa”.

È molto facile immaginare come le nuove generazioni preferiscano trascurare la lingua tradizionale per imparare la lingua dei “colonizzatori” oppure come comincino a mescolare le due lingue fino a diluire la propria lingua d'origine rendendola quasi irriconoscibile.

Non bisogna dimenticare inoltre che, all'interno di uno stesso stato e di uno stesso popolo sussistono molte lingue dialettali che, attraverso l'omologazione linguistica dettata dall'istituzione scolastica , sono andate scomparendo. In Liguria, Lombardia e altre regioni dell'Italia settentrionale, per esempio, le generazioni più giovani non sono in grado di parlare il dialetto e spesso non sono in grado nemmeno di comprenderlo.

Le lingue meno parlate al mondo possono essere salvate?

Come dimostra l'iniziativa avviata dall'Unesco è possibile tentare il salvataggio delle lingue a rischio di estinzione. Le prime misure messe in atto per evitare la scomparsa totale delle lingue meno parlate del mondo comprendevano la registrazione e l'archiviazione di materiale audio, la sua diffusione in maniera capillare e naturalmente lo studio delle tracce linguistiche lasciate dalle lingue in via di estinzione.

Sono anche state fondate istituzioni per salvaguardare il patrimonio linguistico internazionale. In alcuni casi la strategia ha funzionato: l'hawaiano era una lingua in via di estinzione ma è considerato attualmente una “lingua rivitalizzata”. Hanno seguito un percorso simile anche l'ebraico e il maori (parlato in Nuova Zelanda).